Les livres sur Microsoft BI

Cet ouvrage se décompose en sept chapitres et, comme le dit son auteur dans l'introduction, il s'adresse à "tous les membres d'une équipe". Cela va donc du chef de projet aux développeurs en passant par l'architecte.
Concernant les prérequis, une connaissance de SQL Server est nécessaire. SQL Server 2008 R2 et Office 2010 doivent être installés.
Ce livre apporte une bonne première expérience dans la réalisation d'un système décisionnel, avec l'offre BI de Microsoft.

Le 1er chapitre présente rapidement les solutions qui composent l'offre BI de Microsoft :
- SSIS (ETL) ;
- SSMDS (MDM) ;
- SSAS (OLAP) ;
- SSRS (rapports) ;
- Excel 2010 avec PowerPivot.

Il présente également la société virtuelle Distrisys qui va servir de cas d'étude pour la réalisation d'un système décisionnel. L'auteur va au-delà du développement technique de la solution puisqu'il décrit le déroulement du projet, avec notamment la notion de mode itératif (avec des lots).

Le 2e chapitre détaille les différents environnements (développement, recette, intégration, production) qui constituent l'architecture d'un projet et présente les outils SQL Server Management Studio et Business Intelligence Developpement Studio.

Le 3e chapitre aborde la création d'un entrepôt de données (une table de faits et plusieurs tables de dimensions associées), ainsi que celle d'un cube à l'aide d'un projet Analysis Services sous BIDS.

Le 4e chapitre continue la mise en place de l'entrepôt de données suivant les domaines fonctionnels vente, stock et achat, à l'aide d'Analysis Services. L'auteur propose ensuite de faire des requêtes sur le cube. C'est l'occasion de se familiariser avec le langage MDX.

Le 5e chapitre concerne l'ETL, donc l'extraction et la transformation des données, depuis SSIS (SQL Server Integration Services). Des fichiers Excel sont utilisés pour charger les budgets de vente dans l'entrepôt de données. Des flux de données sont développés pour charger un sas de données, une dimension et une table de faits. L'audit des flux ETL est expliqué et mis en place avec la création de plusieurs TABLES d'audit.

Le 6e chapitre, consacré à la restitution des données, utilise Excel 2010, PowerPivot et SQL Server Reporting Services pour manipuler les données du cube : création de tableaux croisés dynamique depuis Excel et mise en forme, génération de rapports (paramétrés, avec graphiques, etc.) avec SSRS mais aussi Report Builder, qui ne nécessite pas BIDS.

Le 7e et dernier chapitre est un très court chapitre (trois pages) dans lequel l'auteur récapitule rapidement ce qui a été vu dans les précédents chapitres. Les capacités décisionnelles du serveur Sharepoint sont également évoquées.

Ce que j'ai le plus aimé : la possibilité de parcourir les chapitres de façon non chronologique puisque l'ON peut charger les données en base à tout moment grâce aux scripts disponibles en téléchargement.
Les exemples pertinents.

Ce que j'ai moins aimé : Rien à signaler.

Ce livre est très intéressant car il couple des explications du domaine de la Business Intelligence et les illustrent avec les possibilités offertes par SQL Server 2005.

D'un point de vue Business Intelligence, les concepts généraux, les possibilités actuelles et surtout l'explication d'un vocabulaire (qui peut être parfois flou) sont traités dans une première partie. De même, y sont expliquées quelques notions statistiques et certains types de tableaux ou graphiques accompagnés d'exemples, et surtout de justifications quant aux choix présentés.

Une seconde partie illustre la théorie expliquée auparavant via l'approche de chaque service SQL Server 2005. De la théorie vers la pratique en somme.

Concernant SQL Server Integration Services (SSIS), le plus de cet ouvrage est d'expliquer et présenter les principes d'un ETL dans un premier temps, puis SSIS par la suite avec des exemples que je n'ai jamais vu dans des livres dédiés à cette technologie.

Concernant SQL Server Reporting Services (SSRS), cette partie constitue plutôt un étalage des capacités de SSRS. Le but en lui même du reporting et ses intérêts ne sont que brièvement expliqués. Mais les exemples très concrets permettent tout de même de s'intéresser à cette partie lorsqu'on connait déjà cet outil.

Le vrai plus me concernant, et sans doute le plus complexe, est le détail apporté à la partie Analysis Services (SSAS) et les intéractions Excel/SQL Server 2K5. C'est le domaine que personnellement je maitrise le moins et à travers cet ouvrage, j'ai trouvé l'auteur pédagogue et clair car j'ai pu en tirer beaucoup de choses (surtout grâce aux exemples).

Pour conclure, si vous connaissez déjà SQL Server 2k5 mais que vous souhaitez comprendre l'intérêt de la BI et des services SQL Server d'une manière plus poussée, ce livre est fait pour vous. De même, si vous souhaitez découvrir l'étendue des services et capacités d'SQL Server, ce livre est fait pour vous. En revanche, débutant BI, statistiques voire contrôle de gestion, préféréz un autre livre car malgré les exemples le "rythme" est soutenu.

Le plus de l'auteur...des exemples inédits, il s'implique et partage son expérience à travers un "passage à l'action" et surtout quelques précieux conseils.

N'étant pas issu du monde décisionnel, j'ai beaucoup aimé ce livre, bien plus qu'une présentation de la gamme de produit Microsoft pour la Business Intelligence. Les débutants en BI y trouveront sans nul doute l'une des introductions les plus pragmatiques, l'auteur s'appliquant à expliquer le pourquoi et le comment des projets décisionnels, ainsi que les besoins auxquels la discipline est adressée. Le livre cite fréquemment la méthodologie de projet BI selon Ralph Kimball (ce qui ne déplaira pas aux puristes) et un effort tout particulier est donné pour que le développeur "traditionnel" et sa vision du modèle de donnée puisse comprendre les enjeux des entrepôts de données (Datamart, DW), des différentes formes de stockage (OLTP, OLAP), du sacrifice de la sacro-sainte normalisation, et des représentations multi-dimensionnelles, plus adaptées à l'objectif décisionnel. Les différentes phases de transformation et consolidation des informations sont présentées avec les outils proposés par Microsoft: ETL avec DTS / SSIS, création et organisation des cbues avec Analysis Services (SSAS), Data mining, création de rapports avec Reporting Services, l'exploitation avec Excel.

Je conseille cet ouvrage à ceux qui souhaitent comprendre la Business Intelligence ou qui souhaitent découvrir la suite Microsoft pour le traitement décisionnel de l'information, mais également aux décideurs, certainement moins frileux après lecture à lancer un projet de BI.

L'informatique décisionnelle à la sauce Microsoft, voila comment pourrait être résumé ce livre …

S'adressant à un public qui possède déjà des notions en BI, ou à des futurs commerciaux qui ne s'encombrent pas de théorie. Ce livre parle de tous les aspects de l'informatique décisionnelle traitées avec la suite Business Intelligence de Microsoft, à savoir : SSIS pour la partie ETL, SSAS pour la partie OLAP, SSRS et Report Server pour la partie Reporting. Le tout soutenu, bien entendu, par Sql Server 2005 qui prendra en charge l'entreposage et la sécurité des données décisionnelles.

Ce livre commence par une très brève, à mon goût, introduction au monde du BI, puis continue par une toute aussi brève incursion dans Sql Server 2005 ainsi que les autres composants cités plus haut, histoire d'avoir un avant goût de ce qui nous attends. En effet, la partie sécurité et gestion n'y sont que très brièvement cités et ne vous attendez pas à voir des désavantages pour ces produits, c'est une publication Microsoft après tout…

Nous rentrons ensuite dans le vif du sujet. Chaque chapitre est divisé en sections identiques, à savoir :

• L'identification du problème.
• Proposition de solution.
• Modèle de données : l'architecture utilisée.
• Solution technique : mise en oeuvre avec un produit Microsoft.
• Gestion de la solution : comment maintenir la solution dans le temps.
• Next Steps : évolutions possibles.

Avis personnel : je n'ai pas trop aimé le coté " machinal " de ce découpage. Certaines sections dans certains chapitres n'avaient pas lieu d'être (je pense surtout à la gestion des solutions et à " Next Steps ").

Ceci étant dit, le reste du livre explique très bien l'approche de Microsoft pour mettre en œuvre des solutions décisionnelles et montre que cela relève plus de l'effort de conception que de la réalisation en tant que telle. Des exemples, dans chaque étape du processus de création de l'environnement décisionnel, viennent montrer les capacités des outils Microsoft à régler des problèmes connus en BI : gestion de l'historique, création de cubes M-OLAP, gestion des rejets, métadonnées, maintenance de solutions, etc.

Ce livre est idéal pour toute personne ayant déjà des connaissances en informatique décisionnelle et qui voudrait appliquer ces concepts avec la solution BI de Microsoft. Ce livre n'est pas un guide complet, mais une très bonne introduction à la suite décisionnelle de Microsoft.

Le lecteur aura, après avoir lu le livre, une bonne connaissance de que peut faire la solution BI de Microsoft, il ne saura malheureusement pas ce qu'on ne peut pas faire avec cette solution Seule la pratique le montrera…

A la recherche d'un premier contact avec SQL Server Integration Services (SSIS), débutant, développeur souhaitant migrer de 2000 à 2005 en douceur ou même DBA avec une faible expérience, cet ouvrage est parfait pour vous.

Ce livre est très bien développé de la présentation de SSIS à des exemples d'utilisation plus particuliers. Il explore de nombreux cas pratiques que le lecteur peut suivre et reproduire pas à pas. En effet, cet ouvrage est réellement un guide très pédagogique qui permet de découvrir Visual Studio et plus particulièrement SSIS étape par étape. Une étape est souvent réutilisée par la suite dans un autre exemple ce qui permet d'ancrer dans l'esprit du lecteur les bonnes marches à suivre.

Très facile à lire et bien illustré, il est impossible de s'y perdre si c'est votre premier contact avec SSIS.

Seul bémol, l'auteur ne fait aucune allusion à tout ce qui touche à la gestion d'erreurs ce qui est pourtant très important dans l'utilisation de SSIS. Toutes les situations présentées sont à considérer comme des cas exemplaires sans aucun problème et donc erreur possible.

Dans l'ensemble, ce livre est idéal pour un débutant SSIS à la recherche d'un guide structuré, bien illustré et clair. Passé ce niveau, il ne vous servira que de référence pour certains cas particuliers.